热处理生产对环境的危害主要表现为四方面：废水、废气、废渣、噪音。人们习惯上称之为“城市四害”。
1.废水
热处理废水大概有8～10种，归纳起来有钡盐废水、硝盐废水、含油酸碱废水。
1）钡盐废水
主要来自盐浴热处理，高温炉成分为100%氯化钡，中温盐浴大多数单位为氯化钡和氯化钠的混合物，高速钢分级淬火低温盐浴配比为氯化钡︰氯化钾︰氯化钠=5︰3︰2（质量分数）。淬火后有残盐粘附在工件上要经热水或开水浸泡清洗，其废水中含有钡盐。不少单位不进行处理，直接流入排水沟，zui后流入江、湖、河、海。有些单位为了掩人耳目，也有污水处理池，只是机会性地向池内加一点硫酸钠，但不是达标排放，而且应付环保部门检查用的。
2）硝盐废水
其来源是多方面的：高速钢刀具回火、等温淬火、分级淬火等。工序完工后清洗槽中都含有硝盐；合金钢淬火、回火用硝盐、防锈液用硝盐。这些清洗废水一般不经处理直接流出，主要的污染物有亚硝酸盐、矿物油、氯化钡、PH、SS、COD。
3）含油、酸、碱废水
淬油工件的清洗、发蓝酸洗废水、氧氮化处理废水、喷砂工件酸洗废水、模具真空淬油清洗，油回火工件清洗、酸雾净化塔排液等废水。这类废水的主要污染物是矿物油、PH、COD、SS、沉淀污泥。
氯化钡废水有沉渣，会造成排水管路、集水池沉淀过多而造成挖运很困难，也会造成压滤机、滤布堵塞。
各种废水盲目混合会产生氮氧化物黄龙气体，刺鼻浓烟废水。有些单位把各种废水混合处理效果不佳。
废水化学成分复杂，并伴有有机物乌洛托品（学名六亚基四胺），环保分析COD达2000～3000，严重超标（GB8978—1996规定COD≤100mg/L）。
总的来说，水污染严重，很多单位并未达标排放。
2.废气
热处理废气大致上分两大类：刺激性气体和窒息性气体，这两类气体都有不同程度的毒性。
刺激性气体中有酸、卤族元素（氯、氟等）、强氧化剂和金属化合物。刺激性气体具有腐蚀性，人吸入后会造成中毒，对眼睛及呼吸道粘膜具有刺激作用，一般以部分损害见常。
窒息性气体对人体的毒害作用分为两种，一种是单纯性（氮、甲烷、二氧化碳），它本身无毒，但由于它对氧的排斥，使肺内氧分压降低，而造成人体缺氧窒息。另一种为化学性窒息性气体（一氧化碳、氰化物、硫化氢）。它的危害使对血液或组织产生特殊的化学作用，阻碍氧的输送，抑制细胞呼吸酶的氧化作用，阻断组织呼吸，引起组织“内窒息”，对人造成全身性损害。
热处理废气zui大的危害是污染空气，它不光使车间职工深受其害，还会使周边居民有染。废气在空气中存在的形势有以下几种。
气体：常温常压下即为气体物质，如一氧化碳、氰化氢。
蒸气：由固体升华或液体蒸发而形成，如氨、甲醇蒸气。
雾气：悬浮在空气中的液体微滴，如油雾、酸雾。
烟气：悬浮在空中直径小于0.1μm烟雾微粒，如氯化钡熔盐烟尘。
热处理废气的来源主要有六个方面：
1）盐浴炉产生的氯化钡、氯化钠、氯化钾、碳酸钠、亚硝酸钠、硝酸钠、硝酸钾等的烟雾。
2）气体渗碳、气体渗氮、氧氮化及保护气体的原料和排放物中的一氧化碳、氨、氰化氢及甲醇、丙酮等蒸气。
3）酸洗、发蓝生产中酸和苛性钠的挥发物。
4）淬火、回火油槽产生的油蒸气。
5）用作清洗剂的汽油、苯蒸气。
6）冷处理泄漏的氟里昂。
不言而喻，热处理废气的污染是比较严重的，治理不力纠纷时有发生，受处罚不足为怪。
3.废渣
废渣主要来自盐浴炉。高温盐浴炉每天要脱氧捞渣，中温炉、低温炉、硝盐回火炉、等温淬火及分级炉、盐浴化学热处理炉等盐浴炉或多或少都有渣。这些渣倒到哪里去了？有些工具厂，厂不大，只有300多人，但厂龄四、五十年，氯化钡等废渣从不处理，而是填沟或倒沟边、河滩上。有几家比较大的热处理分厂，zui初的时候10多套高温盐浴炉同时开，每天炉渣用大拖拉机运出（其中包括30多台硝盐回火炉炉渣）倒到偏僻的荒郊野外。近几年未通过环保部门而新建的热处理厂，废渣很少处理，而是和其他垃圾混合乱倒。废渣等固体废物要处理达标排放，有一定的难度，但也不能不处理随便乱扔。
4.噪声
噪声是声波的一种，它具有声波的一切特性。从物理学的观点讲，噪声就是各种不同频率声音的杂乱组合，从生理学的观点讲，凡是使人烦躁的、讨厌的、不需要的声音都叫噪声。
热处理噪声主要来自六个方面：
1）喷砂机、喷丸机的噪声约110dB（分贝）。
2）加热炉的燃烧器、高速燃烧嘴的噪声约110～120dB。
3）真空泵、通风机、压缩机的噪声约85～100dB。
4) 中频发电机的噪声约110～120dB。
5）井式气体渗碳炉、蒸汽发蓝炉、氧氮化炉风扇电机。
6）TiＮ等表面强化超声波清洗设备。
有些单位锻造、热处理合为一个分厂或车间，自由锻或模锻产生的噪声也是一种污染源。
据专家分析，噪声对人的听觉、神经系统、消化系统、心血管系统、内分泌系统、心理精神等方面会造成一定的损害。有些热处理车间墙外不足10m就是居民生活区，因为彻夜难眠，常有口角；有的热处理车间楼下淬火，楼上睡觉；也有的喷砂房、淬火车间、民工宿舍紧挨一起，噪声使人烦。
人们需要安静，需要和谐的生活环境，反对超出标准的噪声。
除了上述四害以外，还有粉尘等污染。粉尘污染主要来自干喷砂的石美砂和喷丸的氧化皮粉尘、浮动粒子炉的石墨粉尘或氧化铝粉尘、固体渗碳剂的炭粉尘、钢厂大型退火炉（燃煤）煤粉及埃尘。某钢厂退火炉排放出的粉尘大多在早上四、五点钟，至七点时，方圆1KM之内的天空，仍然灰蒙蒙、雾沉沉，周边居民怨声载道。如此牺牲环境求发展实在不值得。